南宋中期的临安，因为开禧北伐失败，韩太师被诛杀，主战派斥退，主和派执政。提点刑狱的宋慈遇到了几桩诡异的案子。下至贵家小姐失踪，古庙井底沉尸，上至西川将官冤狱，都下北人间谍窃密，环环相扣。在风物无限的西湖边，在京城城市风貌里，在雅致的宋文化里，讲述一段古人破案推理的传奇。根据史籍尽力还原了八百年前西湖边诸多已消失于历史时空中的名胜佳处。