承业元年。
    二月中旬。
    金陵城被藩王叛军所攻陷。
    尔后，又被镇北军中龙骧将军李灭陵血战夺回，落入了镇北军的控制之中。
    金陵城中众人，本以为是王师天降，但谁知，这才是金陵的真正末路。
    徐州。
    郡守府邸。
    镇北王立于天下局势图前。
    王桉上，李灭陵送来的蜀地汉王之头颅早已经风干，刻有“蜀地汉军”的玉锏也随之碎裂成片。
    “长天率领的军队已经到达长江，渡江之后，便是金陵。”
    镇北王静静说着，其周围的镇北军中高级将领也是纷纷点首。
    “……现如今，大乾金陵，还不可让其完全被叛军夺走占据。”
    统军大将军诸共祁闻声，试探性开口询问道——
    “王上是想要让叶将军先行渡江，驱逐叛军、控制金陵？”
    镇北王微微点首，肯定了诸共祁的说法。
    众将正交谈之间。
    忽然，
    有前线哨骑匆匆忙忙地进入大厅，紧急来报——
    “禀王上，龙骧将军来信，金陵城已经从叛军手中夺回控制，所有叛军皆已被击溃驱逐。”
    众将闻声，顿时都是一阵惊奇吸气之声。
    他们刚刚还在这里与王上讨论如何夺取控制金陵城，而那李灭陵竟是就已经先一步完成攻城，如同神兵天降。
    镇北王倒是面色依旧平静。
    他拿出了一副天下地图，示意众将聚拢。
    诸共祁上前，当即指着地图开口道——
    “当初王上与我们一同决定调龙骧将军去蜀地，为得就是让他远离金陵。”
    “……没想到，这小子一个月里绕了这么一大圈，还是打到金陵去了。”
    诸共祁说着，同时还不由暗暗自嘲笑了一下。
    的确，在当初得知了王上并不想让李灭陵攻下金陵的意思之后。
    就是诸共祁等人给镇北王提出了这么一个的主意——调李灭陵前去蜀地灭汉。
    但谁能想到，这李灭陵竟然这般生勐固执。
    镇北王也是澹澹苦笑，“兴许天意注定如此吧。”
    说着，镇北王转而看向哨骑。
    “……拿下金陵城后，灭陵没干什么冲动事情吧？”
    哨骑有些懵，不大明白镇北王所说的“冲动事情”是指得什么。
    他如实禀报道——
    “回王上，龙骧将军的信件比较简短，只提及了占领金陵、驱逐叛军，至于其它的，暂时还未有提到。”
    苍狼将军南川越闻声，开口提出道——
    “师父，老叶的虎啸营，距离金陵最近，仅有一江之隔。”
    “……想来，金陵既然已经被拿下，那么应该很快也会有虎啸营的传信。到时候，可以看看老叶怎么说。”
    镇北王微微点首，觉得有理。
    随后，向众将下令道——
    “大军即刻开拔，南下金陵，与龙骧将军会合。”
    众将齐声应是。
    待众将回到各自军营之后。
    郡府大厅内，便只有镇北王以及随侍在镇北王身边的密探长张春华。
    镇北王忽然开口道——
    “灭陵对于金陵的仇恨太深，只怕，夺城之后，会做出些不利于金陵百姓、不利于我们后续统治的事情。”
    “有这种可能。”张春华微微思索，也是深知这其中关系。
    她突然靠近镇北王，提议道——
    “王上若是放心不下金陵的情况，要不，春华先行前去金陵察看一番。”
    “……如果发现有什么不对劲的地方，也可及时规劝制止。”
    当今天下，能够劝住李灭陵的人不多，但张春华绝对是其中之一。
    镇北王想着，随即轻松一笑，开口道——
    “倒也可行，多注意安全。”
    “王上尽管放心。”张春华抱拳行礼。
    ……
    金陵城。
    龙骧军占据的第二日。
    叶长天所部军队渡江而来。
    城外，来迎接叶长天军队的龙骧营军士并不多，甚至可以说得上是极少，仅有一位统领带着数名军士。
    叶长天本还疑惑，就算城内再怎么需要军队维持秩序，可李灭陵手中可是有好几万大军呀。
    直到进入金陵城内。
    映入眼帘之处，皆是废墟一片，血染长街。
    杀戮无数，狼烟遍地；
    残垣断壁，满目疮痍。
    偌大的金陵城，此刻竟不见一个活口。
    唯有堆积成山的尸体，散发着恶臭。血液与污水汇集，让人作呕。
    叶长天见状，当即一愣，随后，便是猜到李灭陵都干了些什么。
    他立刻询问起负责迎接自己的龙骧营统领。
    后者一五一十地将李灭陵的屠城将令说出。
    叶长天听罢，眼中顿时闪烁血芒，怒气上涌，沉声道——
    “李灭陵现在何处？！”
    龙骧营统领有些惊诧于这位将军前后的显着反差。
    明明刚才还是一位温厚有礼的将军，现在就好像要立刻杀人了一般。
    “李……李将军，应该是在皇城城楼之顶。”
    “……李将军他亲自控制着皇城，等着王上前来入驻皇宫，不让麾下军士与水贼进去冒犯造次。”
    叶长天闻言，当即调转马头，匆匆赶去。
    ……
    皇城城楼。
    虽也有被惨烈的战火波及，但却依旧是琼楼玉宇。
    李灭陵立于此处。
    从此道城墙分开，一面是被彻底摧毁成废墟的金陵外城，另一面是在军队保护之下的华丽皇城。
    极度的繁华与最惨烈的地狱，汇聚成此时的金陵。
    李灭陵将自己的佩剑放在城墙箭垛上，他从纳戒里面，取出了一个手掌大小的锦盒。
    锦盒打开，其中只有几颗早已风干成枯黑模样的糖葫芦。
    李灭陵的面色安静而惆怅。
    他想起自己第一次与长姐一同进金陵城时的场景……
    当初的那几颗糖葫芦，没想到，竟是长姐如今唯一留下的东西。
    李灭陵思绪飘远。
    他的眼睛有些莫名发干酸涩。
    忽有一阵甲胃鳞片响动之声传来。
    李灭陵当即狠辣眼神扫去。
    叶长天面色严肃至极，他一手握有腰间长剑，身着甲胃，急匆匆地登上城楼。
    “李灭陵，你知道你都干了些什么吗？！”
    叶长天与往常“温厚好人”的形象截然不同。
    他直呼李灭陵之名，怒目而视。
    “镇北军向来军纪严明，从不妄造屠戮。”
    “……你竟然敢假传王令、私自屠城！辱没镇北军之名，辱没王上之名！”
    “呵，叶长天，本将军何来假传之说？”
    李灭陵讥讽着，他一手收回锦盒，拿起佩剑，转身直面叶长天。
    赤黑战甲凌然耀眼，猩红披风随风而舞。
    “……叶长天，姐夫当年在金陵时，就早已经答应过本将军屠灭金陵了。你，可别自以为是。”
    叶长天面色冷酷，沉声怒喝道——
    “立刻让你麾下的军士停手！”
    “本将军下达的将令是‘屠城三日’，那就必定是三日，不可更改！”
    “哇呀呀呀呀！”
    叶长天大怒，义愤填膺。
    他当即抽出腰间【将军剑】，剑锋直指眼前之人，威胁道——
    “……李灭陵，尔要试试我的将军剑是否锋利吗？”（1）
    “我的龙骧剑，也就未尝不利！”李灭陵同时拔剑对峙，身上内力如同实质一般上涌。
    一时间，二人对峙，杀气弥漫。
    两人明明都身穿同样材质的上等铠甲，但却是截然不同的制式与颜色。
    猩红披风飞舞间。
    两股磅礴气势蔓延展开，冲击不断，如龙争虎斗。
    周围的龙骧、虎啸两营军士，也都是手持战刃、屏气凝神，不敢有丝毫懈怠。
    而就在这剑拔弩张的紧张时刻。
    一道温和端庄的女声突然传来——
    “二位将军好气势，只怕，此刻就算是王上亲至，也是拦不住你们了吧？”
    是密探长张春华。
    其一身暗黑华贵制服，胸前戴有象征着至高王权信任的“黄金花纹徽章”。
    这枚黄金徽章，让她拥有着无上地位，甚至可以临时行使镇北王的权力。
    “张夫人！”（“张姐姐！”）
    叶长天与李灭陵见到来者，一时间皆是同时收敛起杀气，长剑竖叉于地，抱拳躬身向其行礼。
    张春华身边带着有大批暗卫密探。
    本是来为了控制金陵，以防有大乾暗门之流潜伏民间。
    但如今看着已是一片血腥废墟的金陵城。
    ……似乎也不需要了。
    “张夫人，李灭陵假传王令、私自让麾下军士屠戮金陵。”叶长天当即禀报告状道。
    张春华微微扫过了二人一眼，随后镇定开口道——
    “叶将军多虑了。王上，当年的确有答应过李将军，若是李将军攻下金陵，准许屠城。”
    叶长天一时大惊。
    “可是……镇北军，我们……”
    叶长天有些不可置信。
    他是一位仁爱的将军。
    他也深信着镇北军的严明军纪。
    但张春华并不会欺骗于他。
    王上、张春华也都不是嗜杀之人。
    哪怕是当初张春华率领西域联军攻下了贝加尔城，王上与对方也都是三令五申、不准妄造杀戮。
    叶长天一时间想不明白，这是为什么。
    而李灭陵则是如同斗胜的雄狮，趾高气昂。
    张春华略作停留，转而对李灭陵说道：“李将军，虽说王上当时答应过你，但你也就到此为止吧。”
    “……军士已经劫掠屠戮够久了，再杀下去，金陵可就没人了！”
    “张姐姐，我的将令是三日，就算加上夺城的那一天，这也才第二日。”李灭陵试图反驳。
    张春华则是当即冷声道——
    “王上明日就要来金陵了。”
    “……你难道还要让王上亲眼看着你麾下的军士屠戮掠夺吗？”
    李灭陵顿时面色一滞、哑口无言。
    他没想到张春华会反应这么大，也没想到姐夫会来得这么快。
    “我……末将遵命！”
    李灭陵抱拳，随即，他又补充说道——
    “……只是，末将麾下的军士们还好说，但担心，龙滔手底里的那些水贼，难以制止。”
    张春华当即取下胸前“黄金花纹徽章”，坚定开口道——
    “你们二人，带着麾下军士全力维持城内秩序，务必在明日王上到达金陵之前，止住屠杀。”
    “……王令在此，违令者斩！”
    “遵命！”李、叶等众将见此徽章，皆是一同抱拳应是。
    随即，龙骧营、虎啸营等大批军士纷纷出动，开始遏制屠杀、维系金陵秩序。
    ……
    长江北岸。
    镇北军营地。
    密探长张春华将金陵的消息飞鸽传书而来。
    军营帅帐内。
    副密探长易秋月正在为镇北王禀报着手中密信。
    “屠城？还真是难办。”
    镇北王轻描澹写地说着，他正专注于手中的一幅水墨画。
    “但，屠就屠了吧。本王当初，的确如此答应过灭陵。”
    “……这也是本王不想让灭陵攻下金陵的原因。长天与春华能够及时制止、做得很对。”
    镇北王自顾自说着，似乎并没有对李灭陵有任何惩戒之意。
    易秋月思索了片刻。
    她身为镇北暗卫副密探长，又是镇北王的夫人，本不应该左右君主的想法。
    但她仍是僭越开口道——
    “王上，秋月担心，若是对此事不管不顾，只怕传扬了出去，会对于王上与镇北军的名声都有所影响吧。”
    “放心，传不出去的。”
    “……历史是由胜利者来书写，金陵的屠杀，最终会归罪于藩王叛军的头上，而非镇北军。”